Entomología anatómica microscópica en 3D y 2D por Igor Siwanowicz

Levon Biss

No sé si os habéis dado cuenta, pero sentimos una cierta predilección por los proyectos artísticos que poseen un cierto sentido práctico, científico. Se trata de proyectos que a menudo parten no de artistas especializados sino también de científicos o técnicos aplicados en áreas de investigación o de recursos expositivos científicos, a menudo plenamente conscientes del potencial artístico de su trabajo. En este campo nos hemos topado, por ejemplo, con las excelentes macrofotografías de Levon Biss, las de Yudy Sauw o las de Linden Gledhill.

En el caso de Biss, se trata de la aplicación concienzuda de rastreos de escáner microscópico a fragmentos de insectos iluminados individualmente que luego son ensamblados por el autor en imágenes de enorme resolución. El encargo proviene de un importante museo de historia natural que sufraga el proyecto como interesante fórmula que amplía (en más de un sentido) su colección, ya que las imágenes cobran sentido al imprimirlas en plotters digitales de gran formato para apreciar con espectacular detalle la anatomía externa de los ejemplares de insectos, arácnidos y otros artrópodos reproducidos. El resultado es hermoso desde un punto de vista estrictamente científico tanto como desde una perspectiva puramente artística y ofrece, además, la posibilidad de disfrutar de su versión on line desde la página web de MicroSculpture, donde el visitante puede clicar en cualquier parte de una imagen para acceder a impresionantes ampliaciones detalladísimas.



Igor Siwanowicz nos ofrece un trabajo similar. Partiendo de la observación de especímenes de muy reducido tamaño a través de microscopios, este fotógrafo naturalista muestra una clara especialización en la macrofotografía (o microfotografía, si lo preferís, valga la paradójica sinonimia) de pequeños vertebrados y, sobre todo, de insectos y artrópodos, aunque a decir verdad sus más recientes y abundantes trabajos se adentran en el mundo de las más pequeñas larvas y microorganismos, con resultados sorprendentes.






Posiblemente lo que más nos ha atraído de sus trabajos es la inclusión entre ellos de ediciones estereoscópicas de sus imágenes de gran calidad.

Como el sistema de visionado elegido es el anaglifo (para gafas filtradas en rojo-cyan), la mayoría de las escogidas son versiones en blanco y negro para evitar aberraciones cromáticas, y Siwanowicz consigue dotar de máximo sentido a la fotografía en 3D, muy apta para una mejor comprensión de las proporciones y volúmenes de las criaturas reproducidas, así como de su textura.

Ya sabéis que desde El Animal Invisible mostramos debilidad por la imagen esteroscópica y abundan contenidos relacionados en nuestras páginas, así que os ofrecemos una selección de nuestras fotos 3D favoritas de Igor Siwanovicz, para cuyo visionado precisaréis de las gafas adecuadas.
Las demás os cautivarán por su composición y, a menudo, por su espectacular colorido, pero sin duda todas ellas son de una gran valor documental desde un punto de vista puramente pedagógico o científico.
Lo que queremos recalcar, una vez más, es que la historia de la asimilación de contenidos científicos por el público no especializado (y por el especializado también) se debe en gran medida a la labor de artistas de todas las disciplinas que nos ofrecen un registro visual, mnemotécnico, de las maravillas de la naturaleza y de las anotaciones y descubrimientos de la ciencia. A veces, imágenes meramente descriptivas destinadas a catálogos de carácter técnico han pasado a la historia del arte, como el célebre caso de las fotografías de plantas de Karl Blossfeldt para inspirar a sus alumnos de forja, motivo por el que sin pretenderlo el escultor alemán pasó a ser considerado uno de los padres de la fotografía objetiva, o la genuina fotografía desvinculada de las pautas del dibujo y la pintura.



No en vano es a través de COLOSSAL, un sitio web consagrado a manifestaciones artísticas destacables de cualquier índole, que tuvimos noticia de la llamativa e interesante obra de Siwanowicz, un neurobiólogo cuyas observaciones a través de microscopios de rastreo láser, básicamente la misma técnica empleada por Levon Biss, no pretende como en el caso de éste recomponer pieza a pieza la inmensa pequeñez de sus criaturas, sino centrar la atención en la máxima ampliación posible de piezas clave de sus interesantes anatomías para comprender la complejidad y eficacia funcional de dichas estructuras. Esto es, precisamente, el aspecto primordial que los redactores de COLOSSAL destacan en sus imágenes, estéticamente fascinantes pero sobre todo cargadas de interesante información:

Si alguna vez os habéis preguntado cómo un escarabajo acuático nada a través del agua o se las arregla para descansar sólo en la superficie, la respuesta es, en parte, debido a que su pie es infinitamente más complicado que el nuestro. Como se ha visto anteriormente, esta imagen microscópica de un varón Acilio sulcatus (escarabajo acuático o ditisco) por el fotógrafo Igor Siwanowicz revela la extraordinaria complejidad del pequeño apéndice de este insecto acuático. Este es sólo uno de muchos ejemplos del trabajo de Siwanowicz como neurobiólogo en el Campus de Investigación Granja Janelia el Hughes Instituto Médico Howard. Sus imágenes de colores brillantes muestran las estructuras en forma de árbol de antenas de polilla, los detalles de minúsculas criaturas silvestres, percebes y las formas de otro mundo de las esporas de las plantas. Las fotos están hechas con un microscopio láser con focal de barrido capaz de "ver" grandes cantidades de detalle más allá de lo que se podría capturar con un microscopio tradicional basado en la lente. 

http://photo.net/photos/siwanowicz


http://www.thisiscolossal.com/2016/10/insect-microscopy-igor-siwanowicz/

(via Synaptic Stimuli, Wired)

http://mafa-elanimalinvisible.blogspot.com.es/search/label/macrofotograf%C3%ADa?updated-max=2014-06-01T17:11:00%2B02:00&max-results=20&start=3&by-date=false

http://mafa-elanimalinvisible.blogspot.com.es/2014/07/macrofotografia-retratos-de-insectos.html

http://mafa-elanimalinvisible.blogspot.com.es/2016/05/macrofotgrafia-alternativa-insectario.html

http://mafa-elanimalinvisible.blogspot.com.es/search/label/macrofotograf%C3%ADa

Macrofotografía alternativa. Insectario fotográfico de Levon Biss: Microsculpture

Hace ya un tiempo robábamos a El Hurgador (arte en la red) un artículo sobre las excelentes macrofotografías de Yudy Sauw, y le dedicábamos nuestro propio comentario admirados por su capacidad para buscar la empatía entre el observador y sus imágenes de cabezas de insectos, algo fundamental para poder considerarlas en cierta medida retratos fotográficos en toda regla.

Yudy Saw

La gran ampliación escópica de los detalles de la textura de sus cuerpos nos invita a fijarnos de una forma nueva en el aspecto que estos nos ofrecen, con todos los accidentes y órganos que sus exoesqueletos nos permiten observar más allá de una observación a simple vista. El resto es puramente fruto de los prejuicios de nuestra percepción, incapaz de sustraerse a la construcción mental de un carácter expresivo en unos rostros totalmente ajenos a nuestra interpretación anímica o expresiva. Parecía difícil ir más lejos en cuanto a ampliación detallada de la imagen de un insecto, pero todo es posible utilizando los recursos técnicos apropiadas de forma oportuna, y eso es precisamente lo que ha hecho Levon Biss para el Museo de Historia Natural de Oxford recientemente.
La espectacularidad del resultado ha provocado que sus imágenes inunden durante unos días las páginas de noticias en la red, tanto las que se vuelcan en simples curiosidades como aquellas consagradas a la tecnología, la fotografía, los museos, la biología en general o la entomología en particular, y, por supuesto, el arte con o sin etiquetas.



El proceso utilizado por Biss es un tanto más complejo, dado que se basa en lo que los profesionales del medio denominamos fotografía de juntura. Se trata de realizar más de una toma de fragmentos de un motivo para disponer del máximo de detalle y resolución en cada uno de ellos, lo que trascenderá en una imagen final compuesta que admita una gran ampliación que revele más y más pequeños detalles del objeto fotografiado, y no la trama de píxeles o la textura del grano del material fotográfico o las fibras del papel.
Para ello Biss ilumina sus pequeños sujetos pensando en el pequeño detalle parcial que encuadra en cada toma precisa, de forma independiente, con un sistema óptico microscópico. Las múltiples imágenes obtenidas son ensambladas digitalmente para conformar una gran imagen de altísima resolución que admite ser impresa en gran formato para obtener un acercamiento hiperdetallado a los cuerpos de las pequeñas criaturas.

Así, del mismo modo en que Swift situaba a Gulliver en diferentes perspectivas metafóricas de la humanidad (la simplificación liliputiense de las formas humanas aparentemente bellas pero de bajas y mezquinas motivaciones en contraste con la grandeza llena de innumerables defectos visibles de los gigantescos habitantes de Brobdingnag) las imágenes obtenidas por Biss ofrecen, además de un eficiente recurso expositivo y de estudio, una oportunidad para reflexionar sobre el concepto de escala, y cómo ésta forma parte de los criterios para definir lo extraordinario y lo monstruoso, de hecho uno de los recursos más antiguos para la creación de criaturas fantásticas.

Recientemente, COLOSSAL le dedicó un artículo a partir de una entrada original de PetaPixel, y he aprovechado la información de ambos artículos, de la web del artista y de la del Museo que acoge la muestra para ofreceros el resumen que sigue a continuación.
Tras él, os ofrezco una selección de imágenes, y un video que explica el proceso seguido para la elaboración de tan extraordinarias imágenes a partir de instrumental científico, pero sin duda, lo más recomendable es visitar la web donde disfrutar de las ampliaciones interactivas de la obra de Bliss, y donde os podéis haver una idea del grado de ampliación y detalle obtenidos.

 Levon Biss es un fotógrafo comercial que normalmente dispara retratos de deportistas y atletas de élite atrapados en movimiento. En su reciente serie, sin embargo, la que motiva su presencia entre nuestras selecciones, las capturas corresponden a sujetos tan inmóviles como los especímenes de insectos que se encuentran en el Museo de Historia Natural de Oxford.  
La serie comenzó originalmente como un proyecto paralelo destinado a capturar el detalle de los bichos que su hijo cogía en casa, y ahora se exhibe en el museo en una exposición titulada Microsculpture.Durante el curso de su selección a partir de la colección del museo, Biss rechazó más del 99% de los bichos que se encontró, eligiendo sólamente los que eran del tamaño y el color adecuados. Para capturar estos temas con tan inmenso detalle, cada parte del insecto requiere una configuración de iluminación completamente diferente.

"Voy a fotografiar una antena e iluminar esa antena para que se vea de la mejor manera que sea posible", dice Biss. "Una vez que paso a la siguiente sección, por ejemplo, el ojo, la iluminación cambiará por completo. Trabajo a mi manera a través de todo el cuerpo del insecto hasta que termino con 30 secciones diferentes, cada uno individualmente fotografiada ".

Trabajar de esta manera integral requirió entre 8.000 y 10.000 disparos para cada imagen final, moviendo la cámara sólo diez micras (1/7 de la anchura de un cabello humano) entre cada disparo. Con este volumen de imágenes, se tarda más de dos semanas para que Biss complete cada fotografía de inicio a fin.

Se puede ver Microsculpture hasta el 30 de octubre en el Museo de Historia Natural de la Universidad de Oxford, donde las imágenes se muestran junto a sus muestras reales. En caso de no poder hacerlo en el Reino Unido, se puede tomar una imagen detallada de todas las imágenes de 22 Biss en su página web interactiva Microsculpture. 

Commercial photographer Levon Biss typically shoots portraits of world-class athletes—sports players caught in motion. His new series however, catches subjects that have already been paused, insect specimens found at the Oxford Museum of Natural History. The series originally started as a side-project capturing the detail of bugs that his son would catch at home, and is now displayed at the museum in an exhibition titled Microsculpture.

During the course of his selection from the museum’s collection Biss rejected more than 99% of the bugs he came across, only choosing those that were of the right size and color. To capture these subjects in such immense detail, each part of the insect required a completely different lighting setup.

“I will photograph an antenna and light that antenna so it looks as best as it possibly can,” said Biss. “Once I move onto the next section, for example the eye, the lighting will change completely. I work my way across the whole body of the insect until I end up with 30 different sections, each photographed individually.”

Working in this comprehensive manner required between 8,000 and 10,000 shots for each final image, moving the camera just ten microns (1/7th of the width of a human hair) between each shot. With this volume of imagery, it takes over two weeks for Biss to complete each photograph start to finish.

You can see Microsculpture through October 30th at the Oxford University Museum of Natural History where the images are displayed next to their actual specimens. In case you can’t make it to the UK, you can take a detailed look at all 22 of Biss’s images on his interactive Microsculpture website. (via PetaPixel)



http://www.levonbiss.com/

http://microsculpture.net/

http://www.oum.ox.ac.uk/index.htm

http://petapixel.com/2016/04/25/macro-photos-made-10k-images-captured-microscope-lens/

http://www.thisiscolossal.com/2016/04/levon-biss-miscrosculpture-insects/